De tijger moest blijven!

(door Jan van Heeren)

Tussen de rij met alle namen van tv-beroemdheden die in 2016 zijn overleden, hoort ook de naam “Tango” thuis. Tango werd beroemd als een van de tijgers die aantraden in de Esso televisiereclames van de jaren ‘90. De tijger stierf in een Britse dierentuin, 22 jaar oud; niet ver verwijderd van de tijgerrecordleeftijd van 24 jaar. Esso en de tijger zijn al lang met elkaar verbonden. Vanaf 1959 om precies te zijn. Toen was de tijger nog een getekende figuur. De slogan van destijds klinkt velen nog steeds bekend in de oren: “Stop een tijger in uw tank”. Dat zo’n zinnetje bijna 60 jaar later nog steeds zijn kracht niet verloren heeft, is toch wel opmerkelijk. Ook op de hoes van het reclamesingletje van The Shoes uit 1967 (“Tank Esso mix”) zien we de tijgerstaart. Veronica dj Jan van Veen hielp The Shoes aan deze lucratieve activiteit. Maar terug naar de tijger. Het lijkt er op of de tijger in het eerste decennium van deze eeuw toch langzaam is verdwenen uit de Esso reclame. Zelfs de te sparen ‘tijgerpunten’ verdwenen. In 1968 kon men echter nog lang geen afscheid nemen van de Esso tijger, getuige de door Hans Knot opgediepte paginagrote advertentie in een aantal dagbladen (zie blz. 17). De boodschap was duidelijk: de tijger zou blijven. En dat werd ook nog eens ondersteund via een commercial op tv, die netjes werd aangekondigd in de advertentie: Nederland 1, 19.56 uur. Men had die 16e maart 1968 dus wat om naar uit te kijken!